明清时期是我国古典小说发展的高峰,诞生了一大批经典小说,如四大名著、三言二拍、聊斋、醒世姻缘传等等,这些作品影响之大,使得不少文人甘冒珠玉在前的风险,去给这些作品续作。如《红楼梦》一书,后八十回续作之文,汗牛充栋,但是却没有一个能比肩前作。
除了《红楼梦》,四大名著中的另一部《水浒传》也有多部续作。民国著名小说家张恨水在抗战期间依据金圣叹腰斩本又续写了70回,讲述梁山好汉大聚义后协助宋朝朝廷抗击金国入侵的故事。除此部作品外,上海的储同庆先生,耗费四十年心血,三易其稿,也有同名作《水浒新传》问世。
全书共四卷,一百七十回,一百七十三万字。它是在施耐庵《水浒传》的故事基础上,通过保留、删减、改写和新添而创作完成的。《水浒新传》保留了原著的三十九回,约占全书的百分之二十三。如写鲁智深、林冲、武松、宋江、李逵、石秀等人物的章节和智取生辰纲等故事情节完整予以保留,原著精华尽萃于此。
但对新作结构上不再需要的章节和原著中一些枝蔓的衍文、封建糟粕、神魔鬼怪的内容给予删除,如原著开始时的洪太尉放走魔怪、樊瑞、魏定国等人的神功奇能等。然后对原著一些章节,在原故事情节的基础上进行了重新构思改写,如清风山、瓦罐寺、蜈蚣岭等。并对原著中的明显错误予以修正。这部分约有四十回,占全书的百分之二十四。最后的百分之五十三便是作者重新构思创作的部分。
按照故事顺序,主要有以下五方面的创新内容:
1.李俊、李立兄弟二人率黑水湖的众渔民进行的反“捕鲤鱼契”的斗争;
2.以项充为首的众海客与官府市舶司开展的反海禁的斗争;
3.以穆弘为首的南方众好汉与朱勔为首的官府展开的反花石纲斗争;
4.梁山好汉中在朝庭中任过职的军官武将与一些在各地占山为王的好汉联合,与入侵的辽国军队进行的一系列反抗斗争。
5.梁山好汉内部最后因为宋江力主招安而产生的招安与反招安的斗争;
纵观全书,改写和创新的比重达三分之二强,《水浒新传》的新,也就主要体现在这里。当然,更重要的是还有在文学艺术方面的创新,故事内容更加精彩,在原著精华的基础上,重新撰写的部分,又增添了很多新的情节。故事情节更加合理,施耐庵的原著中有不少情节上的疏漏脱失和不合情理的地方。续写的新作对原著作做了重新的梳理。总之,原著中所有的问题都在新传中得以弥补和完善。
作者储同庆先生原是学美术出身,接受的是民国教育,古文功底深厚,在新传的语言风格与原著保持了完全一致,这是尤为值得称道的!