说起历史上的“女强人”，武则天是，慈禧也是。武则天从一才人，成为开辟新朝代的“女皇”，慈禧从一秀女，成为影响近代中国命运的掌权太后。两人既是掌权者，同时也是女人，而且她们的的一生几乎都是在皇宫之中度过的，但是在政治方面，两个人却是不能相比的，说到武则天，大家都会夸赞她的政治才能，然而，说到慈禧却是谩骂声一片。
然而，慈禧其实也是一个苦命人。慈禧13岁就入宫，成为咸丰的妃子，但母凭子贵，慈禧在咸丰驾崩后，便晋升为太后。皇帝驾崩那年，她才26岁，也就是说，慈禧就是从26岁就开始守寡了。于是她开始辅佐自己的儿子，同治帝。但好景并不长，同治帝在位十三年后，因染上天花而驾崩，慈禧，这个年轻丧偶中年丧子的女子，命运也如同过山车一般曲折。
咸丰帝驾崩，慈溪从此开始守寡，年仅26岁。慈禧虽然作为晚清的掌权人，一手操控着光绪，手揽大权，但其实她的日子还是过得挺单调的，虽说集有满身权利，作为清朝至高无上的统治者，她却无法过上正常的两人生活，也可以看出其实慈禧是非常孤独的，做为一个正常的女人，慈禧却没有获得女人该享受的一切，冷清寂寞的深宫，将是她一个人的深宫。
所以在宫中无依无靠的慈禧，练就了一项常人无法具备的技能，在晚上寂寞无聊的时候，慈禧就会绘画，慈禧为了笼络大臣们，就赏赐他们自己所做的书画，可以见得慈禧太后画画很有一手，而身为大家闺秀的她也是多才多艺的，大臣们一想到太后作画并赠送给自己，那是多大的荣耀啊，而且，在慈禧守寡这个段时间，张之洞还送了她一件东西，自从有了这件东西以后，慈禧每晚睡觉前，都要摆弄一下！
张之洞是个非常奇特的人物，说他奇特，主要是指他有一些奇异的怪癖。比如在他刚升任山西巡抚之时，每天凌晨1点半起床，凌晨3点办公，早上七点接见下级官员。幕僚或下属有事，一般都有半夜前来谒见，见不了的，就要等到第二天早上。而且，他还是个十足的夜猫子，夜深人静的时候，也是他特别兴奋的时候，浑身上下都倍儿精神。在晚上他要是和一个人谈得高兴，就会谈一整夜，从不在乎别人困不困。
很多人都会好奇，张之洞究竟是送了什么给慈禧呢？是一件翡翠降魔杵，也许是为了报答慈禧的知遇之恩，也许是为了让她更信任自己，总之这件事成为张之洞为官一生的污点！张之洞把翡翠降魔杵进贡给慈禧，慈禧爱不释手，天天带在身上，慈禧篡夺朝纲，也许心神不宁，带着这件翡翠降魔杵能令人安心，所以睡觉时她都挂在身上，片刻不愿离身。
