文｜陈卿美

坊间一直有种说法，说清朝GDP世界第一。这种说法让很多国人似乎找到了心理平衡，我们一百多年前也曾很牛，只是近代落后了而已。估计很多人会和笔者一样好奇，清朝的GDP是如何统计出来的。

众所周知，清朝并没有GDP的概念，也没有统计局。GDP，即一个地区的生产总值，这是现代经济的概念。我国在1985年才与国际接轨，直到90年代初才正式开始统一进行GDP核算。直到今天，国人已经产生了GDP崇拜症、依赖症，很多事情总喜欢唯GDP论。这种思维逐渐延伸到了历史领域，清朝疆域最辽阔，人口最多，GDP自然成了我们关心的话题。当中国人还对清朝GDP研究不知所措的时候，一些外国专家为我们提供了这个数据，虽然数据不同，但都表明，清朝的经济总量非常强大，雄踞世界第一。

清朝疆域

比如英国经济学家麦迪森。麦迪森是著名的经济史学家，喜欢计算古代各国家的GDP，他的大作《世界经济千年史》中，专门对清朝的GDP进行了阐述，还做了图表对比。他认为，19世纪前，中国经济总量比亚洲、欧洲任何一个国家都强大。1820年，清朝GDP为2286亿美元，占世界32.9%，是英国的6倍，清末最后十年仍然达到了世界的11%。

又比如法国经济学家贝洛赫。贝洛赫也是计算古代GDP的专家，他认为，1800年的清朝GDP占世界比重为44%，1840年为37%。

无论是麦迪森、还是贝洛赫，他们都认为，清朝的GDP高居世界第一，而且还给出了具体的数字，甚至有零有整。但他们的数据遭到了世界范围的质疑与嘲讽，不仅外国的专家不同意，连中国的专家也严重质疑。最重要的原因是，麦迪森引用的文献资料不准确，统计方法不科学。麦迪森采用汇率换算的方式，但按他的统计方法计算现在各国的GDP,简直会乱了套。而贝洛赫甚至根本没有公开统计方法。最后，麦迪森禁不住质疑、批评，他承认，一切统计都只是估算、猜测。由此可以看出，这些所谓著名经济学家们的统计并不靠谱。

事实上，麦迪森的统计逻辑很简单，就是以人口为基数，人口越多，产出越多，产出越多，GDP自然就是世界第一。或许这种方法用在工业革命以前还管用，各国都是农业时代，计算农业产出、农民收入、手工业产出即可。但工业革命大潮的推动下，世界经济发生了质的改变，同样是造武器，你造的是大刀长矛，对方造的是长枪大炮，二者根本没有可比性。

清朝GDP世界第一靠谱不靠谱，我们首先通过一个时间节点来对比下。这个节点就是1820年，麦迪森的统计，正好有这个年份。此时正值鸦片战争前夕，是清朝国力衰弱的转折点。这一年，清朝的财政收入为0.4亿两白银，而同时期的英国的财政收入为1.5亿两。清朝的财政收入连英国的零头都不到，但麦迪森却认为，清朝的GDP占世界32.9%，是英国的6倍。这可能吗？简直荒唐的一比。一个占据世界三分之一经济总量的超级大国，财政收入如此可怜，根本说不通。

这一年，清朝道光皇帝继位。道光是一位出了名的节俭皇帝，节俭到各种抠门的地步，连官员的官服都要打补丁。似乎这也从侧面印证了财政收入拮据、国库空虚的事实，说明经济状况比较糟糕。

这一年，英国已经成为世界霸主，在世界范围内广泛殖民，印度、澳洲、非洲。按现在GDP的核算方法，这些殖民地的GDP也要部分计算到英国里去的。同时，国内工业发展迅速，可以说是世界唯一的工业国家，各种工业品迅速销往世界各地。英国鸦片正在大量流入中国。

其实根本不用计算，两厢简单对比，就可知道，这时的中国GDP不可能是世界第一，也不可能占世界三分之一，更不可能是英国的六倍。

再看一个时间点，1890年代，此时发生了甲午战争，是光绪年间。清朝的财政收入相比鸦片战争前夕则有了显著的提高，最高达到0.9亿两。这个数字，仍然与1820年的英国1.5亿两有很大差距。此时，美国的财政收入则为15亿两。事实上，这个时期清朝的财政收入只与日本的水平差不多。1893年，日本的财政收入为7585万两，清朝为8867万两白银。这个时间点，美国的工业产值已经超越英国。至于GDP，是否超越英国则说法不一。那时美国、英国的GDP，也是根据各种工业品的产值反推测算出来的。

GDP不仅包括工农业产出，还要包括贸易。清朝的贸易，一直是以出口茶叶、瓷器为主。在鸦片战争前，清朝的出口远远大于进口，保持着绝对的顺差，也就是外国的白银外流中国。当英国人带来鸦片后，中国的白银又开始大量外流英国，从此一发不可收拾。加上各种割地、赔款，哪还有GDP世界第一大国的影子？由此可见，至少19世纪的清朝GDP不是世界第一。

有人说清朝的GDP第一很可能存在于康乾盛世期间，这也倒是有可能。但这个期间的所谓盛世根本就是一个假盛世。因为根据马嘎尔尼在中国旅行的见闻记载，此时的中国广大农村普遍非常贫困，根本没法与同时期的英国比。这个时期的GDP即使真的是世界第一也没有多大意义。一个虚幻的GDP世界第一，国进民退的世界第一。这样的国家怎么不衰落、怎能不挨打？

说起专家的估算，有人对专家过于崇拜了。有说法是，宋朝的GDP占世界80%。这个数据专家是怎么测算的呢，实际很简单，就是用港口贸易的商船数量估算出来的。10条船中，有8条船来自中国，OK，宋朝GDP占世界80%。

不过有一点还好，清朝GDP世界第一的说法，大多来自外国，反观国内的经济学家还算比较清醒。不过，清朝GDP世界第一的说法在国内已经根深蒂固。他们在虚幻中得到了某种满足。厉害了，我的清！