一个25岁皇帝,却以普通人的身份到欧洲学习,成就了一个大帝国
俄罗斯领土面积世界首屈一指,横跨欧亚两个大陆,在沙皇彼得一世登上皇位之前,基本上是一个封闭的内陆大国。周边的北冰洋和太平洋常年严寒冰冻,难以航行,南下通往黑海的道路由土耳其把守,北上进出波罗的海的通道为瑞典扼守。沙俄的手脚几乎被困住,不仅缺少与海洋的直接联系,更无从阔步走向世界。彼得大帝登位后,自觉欧洲学习先进技术,改变了俄罗斯的一切。
1697年1月,彼得一世自小就对海洋充满无限期待和向往,为了打开俄罗斯南部出黑海的通道,亲自统帅大军攻打土耳其。因为没有海军,兵败土耳其。1697至1698年间,为了从世界航海强国取得走向海洋的真经,这位25岁的年轻皇帝乔装打扮,统领250人的团队奔赴欧洲学习,以普通人的身份,首先来到荷兰费丹镇的古老船厂,如饥似渴地学习掌握建造军舰、驾船远航的技术。还在英国造船厂工作过,在普鲁斯学过射击。他走访工厂、学校、博物馆、军火库,甚至还参加了英国议会举行的一届会议。总之,他尽了最大的努力学习西方的文化、科学、工业及行政管理方法。学成归国之后的彼得一世,对国家进行全面改革,创立强大海军。为了鼓励西方工艺和技术的引进,他把许多西方技术人员带入俄国,还派遣许多年轻的俄国人到东欧去学习。1700年发起了与瑞典长达21年的战争,历经反复的厮杀,征服了这个北欧强国,最终如愿打开了通往波罗的海的大门。俄罗斯从此驰往海洋,走向欧洲,走向世界,也走向了强国征途。
彼得大帝为勃勃雄心的后世沙皇树立了穷兵黩武的榜样,激励其继续为牢牢掌握和扩大海洋时代国家经济的命脉——出海口而对外侵略扩张。1768年至1779年、1787年至1791年,彼得大帝事业的忠实继承者、妻子叶卡捷琳娜二世组织军事力量,对土耳其发动了两次战争,终于完成了彼得大帝的心愿,从土耳其手中夺取了整个黑海北岸,打通了俄罗斯的南部出海口。18世纪80年代,叶卡捷琳娜二世宣布:北美洲的阿拉斯加、太平洋上的阿留申群岛归属俄国版图。至此,俄罗斯东西最长距离约15000公里,拥有世界六分之一的土地,成为横跨欧、亚、美三洲的超级大帝国,也成为名副其实的日不落帝国。
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