古代的男女地位是相差甚远的,由于国家需要保持一定的战斗力,因此作为军队的重要支柱的男性是必不可少的。而另一方面,在重视农业的古达社会,作为主要劳动力的男性自然是重要万分的。再加上对于家族传承的重视,总体来说,古代的女性地位要远远的低于男性,这一点也就不奇怪了。
为了保证自己的家族能够延续下去,一夫多妻成为了一种常态。而除去正常的妻妾之外,还有另外一种地位更低的女性,那便是这些有钱人家家中养的家妓,这些女性在主人的家中是用来娱乐用,当主人家迎客的时候,作为才艺演出来表示主人对客人的重视。但是这些成为家妓的女子是极为悲惨的,她们没有自己的任何权利,只不过是主人家中的工具。当主人不开心的时候,需要用舞蹈歌曲来使主人开心,而当客人来的时候,除了表演自己的才艺之外,还要肩负着劝酒的职责。
作为工具的她们没有任何选择的资本,对于一般的妻妾来说,自己是家中明媒正娶回来的女子,在这个家庭中是受到家主保护的。但是家妓更多的是肆意送人的玩物,因为古代的伦理道德约束,妻妾是不允许在客人面前肆意露面的,更不要说送给其他的男性,否则就是对家主的侮辱。而家妓便可以随便的送给前来的客人,不需要承担任何的伦理道德约束。
在历史上记载的首位家妓,还要追溯到战国年间,在当时最为轰动的家妓便是吕不韦家中的,更是被送给了秦国的王子,而在汉朝的时候,养家妓的风气在达官贵人中是很盛行的,当时有地位的贵族都会在家中养上不少家妓,用于自己的娱乐。而到了南北朝时期,整个家妓之风更是达到了顶峰,在争强好胜的斗富途中,这些所谓的达官贵人们将自己手中所蓄养的家妓数目当做自己家族强盛程度的量尺,造成了社会上的不良风气。而为了抨击这种现象,当时一名名为王书奴的读书人,直接的表示蓄养家奴有着极坏的影响,最为直接的体现便是贪污堕落,毕竟要养活这么多的家妓,仅仅依靠着自己的俸禄是极为不现实的,而这些钱财实际上还是出自老百姓身上,这也成为了社会动荡的主要诱因。
家妓的风气一直延续到唐朝,而风气的消失并不是因为人们思想觉悟的提高,而是因为当时官妓的大量出现使得家妓逐渐现实,乃至完全消失在世人面前。相信大家也都很清楚为什么这些富裕的家庭中需要家妓的存在了,不管是出于社交的目的还是个人的享乐主义,这些家妓都是些身世可怜的农家女子。这种家妓制度的存在,也使家妓的数目和质量成为了富裕人家间相互攀比的事物之一,同样为我们再一次彰显出了古代时候女性的地位极为低下。