打呼在小孩子身上其实是很常见的问题。根据统计,学龄儿童大约有10%到30%的小孩子会打呼,而有睡眠呼吸中止的小孩子比例大概在1%到5%。家长们比较关心的当然不是普通的打呼,而是担心小孩子有没有睡眠呼吸中止,因为后者会影响健康跟学习。
首先,他们可能会因为在学校的时候注意力不足,不专心,躁动,学业成绩开始下滑,甚至会攻击别的小朋友,产生暴力行为,所以被老师觉得是过动症,请家长带去看神经科或是精神科医生。
他们也可能因为睡眠的时候,睡眠品质受到影响,变得断断续续的,结果影响到生长激素的分泌,造成生长发育变得迟缓,身材比同年龄的人都还要矮小。或者说,因为睡眠被打断,影响到晚上抗利尿激素的分泌,结果因为让膀胱可以留存比较多尿液的这种激素分泌不足,让虽然已经是大小孩的小朋友又开始尿床,被家长带去看小儿科医生。
他们也可能因为鼻子过敏,鼻塞,都用嘴巴呼吸,所以让嘴巴变得口干口臭,口腔卫生变得很差,甚至常常蛀牙,或是牙齿发育受到影响,牙齿的排列变得很杂乱,所以被家长带去看牙科医生。
由此可知,小孩子的睡眠呼吸中止并不仅仅只有打呼这个症状,他还可能会有其他各种各样的表现,且因为这些表现被其他科医生看到。所以不管是耳鼻喉科,神经科,精神科,小儿科,还有牙科,都应该对这样的小孩子提高警觉,及早发现,及早介入,免得影响到小孩子将来的生长发育跟健康。