在古代，嚣张的大臣很多，这些大臣或掌握朝中大权，或有着皇亲国戚的身份，所以他们肆意横行很容易理解。但如果有的大臣既没有大权在手，又没有皇亲国戚的身份，却还能够嚣张无比、横行霸道，这就只能说这个人很能作了，西汉大臣主父偃就是这种人。

主父偃是汉武帝时的大臣，临淄（山东淄博）人。主父偃出身贫寒，但他自幼勤奋好学，早年学习纵横之术，但因为这玩意已经过时了，所以他又去学《易》、《春秋》以及百家之言。但主父偃这个人不太招人喜欢，结果整个齐地的读书人都排挤他，混不下去的主父偃又到燕、赵、中山等诸侯国，但都不受待见。后来主父偃“西漂”到长安，上书给汉武帝，结果当天就被召见，武帝任命他为郎中，一年之内升迁四次，得到了汉武帝的重用。

汉朝建立之初封了很多诸侯王，但后来诸侯王做大，对中央政府长生了很大的威胁，汉景帝时甚至发生过七国之乱这种严重的事。结果主父偃受到汉武帝重用后，直接提出了“推恩令”让诸侯们把土地分给儿子们，等于把诸侯国们给肢解了，汉武帝欣然采纳，从此地方诸侯再也无力威胁中央政权了。可以说主父偃为汉朝立下了极大的功劳，这也是他受宠的原因。但主父偃受到重用后并没有再接再厉为国效力，而是开启了作死模式。

得到重用后的主父偃各种告状，告大臣、告诸侯王，因为他那张嘴很厉害，告谁谁倒，到底是学过纵横之术的。这时候有人就劝他说你太横行霸道了，应该收敛一下。结果主父偃竟然说，我自结发游学以来，已经四十年了，这四十年人们都看不起我，排挤我，甚至连我的父母、兄弟都不待见我。现在我终于熬出头了，但我也没几天活头了，所以我就是要折腾，就是要倒行暴施，大丈夫在活着的时候不能用五鼎做饭吃，死了也要用五鼎来烹尸体。

开始的时候主父偃只是状告一些大臣，后来他可能觉得这些大臣档次太低，所以他直接开始状告诸侯王。所以当他得知燕国国王和自己的女儿乱伦后直接向朝廷检举，事件被告发后，燕王自杀、封地被撤销。主父偃心中那叫一个爽啊，龙子龙孙又怎样，我出身贫寒的主父偃照样搞死你。不久之后，主父偃又开始找事了，事情的起因是汉武帝的母亲王太后想把自己的外孙女嫁给齐国的国君，主父偃听说后就去找办这事的太监，让他帮忙把自己的女儿捎带着也送到齐国后宫。结果齐厉王的母亲纪太后根本就不买账，直接把这名太监赶走了。太监回去之后不好交差，便对太后说这事成了，但齐国国君和自己的姐姐关系好像不大正常，王太后一听就明白了，便不再提把外孙女嫁到齐国的事了。

这事本来就该这么算了，可主父偃却不这么认为，他觉得齐王这是看不起自己，便伺机报复，正好这时他也知道了齐国发生了乱伦的事，便主动向汉武帝请求亲自去查这件事，汉武帝当即答应，任命他为齐国国相。主父偃到任后，立即动手查齐王乱伦之事，结果这齐王胆小，直接自杀了。这下好了，主父偃成了逼死齐王的人了。另一方面，其他诸侯王也人心惶惶，因为他们家也有相似的丑事，所以他们决定先下手为强，赵王第一个告了主父偃，告他受贿、逼死齐王，主父偃于是就被抓监狱里去了。但汉武帝并不想杀了主父偃，因为他毕竟很有才干。这时，御史大夫公孙弘出来了，他对武帝说，不杀主父偃，陛下没办法向天下人交代。结果主父偃被处死并灭族，朝中大臣都因为主父偃平时喜欢揭发人隐私而害怕他，这时纷纷落井下石。主父偃风光的时候有数千门客，结果死的时候却连收尸的人也没有，只有一个叫孔车的人将他的尸体埋葬。